Zhang Yabo, Çin'in Uygur nüfusuna yönelik gözetim, gözaltı ve beyin yıkama operasyonlarına yardımcı olan eski bir polis memuru. (Felix Schmitt / The New York Times)

EDİTÖRÜN NOTU: Doğu Türkistan’da (sözde Xinjiang) Çin Komünist Partisi’nin (ÇKP) yürüttüğü soykırım, toplama kampları ve dijital gözetim mekanizmasında 9 yıl boyunca polis memuru olarak görev yapan Zhang Yabo, Almanya’ya sığınarak Alman Meclisinde ve uluslararası basında Çin rejiminin suçlarını içeriden tanıklıklarla ifşa etti. Gece baskınları, Kur’an-ı Kerim toplatma operasyonları, toplama kampı sevkıyatları ve haftalık tutuklama kotalarına dair sunduğu resmi belgeler, Çin’in "mesleki eğitim merkezi" yalanlarını bir kez daha yerle bir ediyor. Ancak işlediği suçlara rağmen kendisini de "sistemin kurbanı" olarak ilan etme çabası, rejimin suç ortaklarının yüzleşmekten kaçındığı ahlaki sorumluluğu bir kez daha gündeme getiriyor.

Yazar: Li Yuan, The New York Times

28 Temmuz 2026

Almanya Federal Meclisinde (Bundestag) yaptığı kısa konuşmanın ortasında Zhang Yabo gözyaşlarını tutmakta zorlanmaya başladı.

Mr. Zhang, Çin'in Doğu Türkistan'daki Uygur nüfusunu gözaltına alma, gözetleme ve beyin yıkama kampanyasının bir uygulayıcısı olarak dokuz yıl boyunca polis memuru olarak görev yaptı. Bu kampanyanın zirve noktasına ulaştığı dönemde, yaklaşık bir milyon Uygur ve diğer Müslüman topluluk mensubu toplama kamplarında tutuldu.

On binlerce polis memuru Çin’in Doğu Türkistan’daki devlet baskısını uyguladı, ancak Mr. Zhang bu konuda konuşan çok nadir seslerden biri. Bu yılın Haziran ayında Alman milletvekilleri ve insan hakları aktivistlerinin karşısına çıkan Zhang, Doğu Türkistan’ı "demir bir duvarla" çevrili devasa bir hapishane olarak tanımladı. "O duvar sadece sayısız masum Uygur'u hapsetmekle kalmadı," dedi, "aynı zamanda onu uygulamakla görevlendirilenlerin ruhlarını da hapsetti."

Mr. Zhang, Çin güvenlik aygıtında çalışmanın getirdiği baskıları anlattı: bitmek bilmeyen vardiyalar, ofiste uyumak ve sürekli cezalandırılma korkusu. Geçen yaz Almanya'da iltica talebinde bulunmasından bu yana Çinli yetkililerin banka hesaplarını dondurduğunu, kendisini hain ilan ettiğini ve ailesini taciz ettiğini söyledi.

Daha sonra bana verdiği demeçte, konuşmanın sonunda "bir çocuk gibi" ağladığını söyledi. Odadan aceleyle çıktı ve bir daha geri dönmedi.

Zhang'ın konuşmasına katılan Xinjiang uzmanı Adrian Zenz, "Taşıdığı tüm baskı, tüm korku, tüm duygular o anda serbest kaldı," dedi. "Sanki büyük miktarda suyu tutan devasa bir barajın kapakları açılmış gibiydi."

Mr. Zhang’ın Doğu Türkistan’daki deneyimlerine dair anlattıkları, Çin Komünist Partisi’nin Uygurlara uyguladığı acımasız baskıya dair uzun süredir belgelenen gerçekleri doğruluyor ve bu kayıtlara detay ile içeriden bir perspektif kazandırıyor. Bu durum aynı zamanda, toplumda yükselme arzusu taşıyan sıradan bir insanın bu baskıcı politikaların uygulanmasına yardım ederek neleri kazanabileceğini ve neleri kaybedebileceğini de ortaya koyuyor.

Mr. Zhang, polis kimliği, maaş ve sosyal güvenlik kayıtlarının fotokopileri ile sorgulamalar ve siyasi propaganda oturumlarında çekilmiş fotoğrafları da dahil olmak üzere hizmet geçmişine ilişkin kapsamlı belgeler sundu. Ancak Doğu Türkistan’da tam olarak ne yapıp ne yapmadığını bağımsız olarak doğrulamak mümkün değil; anlatılarına dayanılıyor ve paylaşmadığı şeyler olabilir.

Çin hükümeti Doğu Türkistan’da insan hakları ihlalleri işlediğini reddediyor ve kampları terörizm ve dini aşırıcılıkla mücadele için kurulmuş mesleki eğitim merkezleri olarak tanımlıyor. Hükümet, bu merkezlerin 2019 yılında kapatıldığını iddia ediyor.

Çin’in sürgündeki vatandaşlarına misilleme yapma geçmişi göz önüne alındığında, Mr. Zhang adaletsizliğe tanık olarak öne çıkmakla büyük bir cesaret gösterdi. Ancak o sadece övgü istemiyor; kendisinin de bir kurban olarak tanınmasını istiyor — yaklaşık on yıl boyunca parçası olduğu devlet mekanizmasının bir kurbanı.

Yoksulluktan Çıkışın Karanlık Yolu

Mr. Zhang için Doğu Türkistan’a taşınmak ve ardından polis teşkilatına katılmak, statü atlamak için bir yol sundu. 1986 yılında yoksul bir Han Çinlisi köylü ailesinin çocuğu olarak dünyaya gelen Zhang, Henan eyaletinin merkezindeki, kendisi 8 yaşına gelene kadar elektriği olmayan bir köyde yaşadı. 2006 yılında üniversite okumak için Doğu Türkistan’a gitti ve mezun olduktan sonra kırsal bir ilkokulda matematik öğretmek için orada kaldı. Memleketinden bir kadınla evlendi ve 2011 yılında bir oğulları oldu.

2014 sonlarında, daha iyi bir gelir elde etmek amacıyla öğretmenliği bırakarak nüfusunun yaklaşık %90'ı Uygur olan Hotan bölgesindeki bir gözaltı merkezinde muhafız olarak çalışmaya başladı. Aylık maaşı öğretmenken aldığı 400 dolardan yaklaşık 650 dolara yükseldi.

Yaklaşık iki yıl boyunca görevlerinin güvenlik kamerası görüntülerini izlemek, yiyecek ve ilaç dağıtmak ve çoğu Uygur olan tutuklular hakkında suçlayıcı bilgiler toplamak olduğunu söyledi. Sorgu odalarından gelen çığlıkları duydu, tutukluların dövüldüğünü ve uykusuz bırakıldığını gördü. Tutukluları teslim almaya gittiğinde bazen kırılmış coplar buluyordu. O sırada, sorgulanan kişilerin terörist ve bölücü olduğuna dair hükümet iddialarını kabul ettiğini söyledi.

Daha yüksek maaş ve daha yüksek sosyal statü arayışıyla Mr. Zhang devlet memurluğu sınavına girdi ve Pekin'in Doğu Türkistan'daki kitlesel gözaltı kampanyasını yoğunlaştırmak üzere olduğu 2016 sonlarında resmi olarak polis teşkilatına katıldı. Üniformasından gurur duyduğunu ve aylık maaşının yaklaşık 900 dolara yükseldiğini ifade etti.

2017 başlarında, Xinjiang’ın yeni Komünist Parti Sekreteri Chen Quanguo "ezici ve yok edici bir taarruz" çağrısında bulundu. Sızdırılan devlet belgelerine göre bu taarruz, dini radikalizm veya hükümet karşıtı görüşlerin "belirtilerini" gösteren herkesin gözaltına alınmasını içeriyordu. Bu belirtiler uzun sakal bırakmak, Arapça öğrenmek ve namaz kılmak olabilirdi.

Mr. Zhang, Kur'an-ı Kerim'lere ve diğer dini eşyalara el koymak için Uygur evlerine düzenlenen gece baskınlarına katıldı. "Genellikle ilk hücum eden ben olurdum," diye hatırlıyor. "Onların kötü insanlar olduğuna inanıyordum. O zamanlar bize aşılanan şey buydu; hepsinin kötü insan olduğu öğretilmişti."

2017'nin büyük bölümünde Mr. Zhang, yüzlerce ve bazen binlerce Uygur tutukluyu Doğu Türkistan genelindeki hapishanelere taşıyan otobüs konvoylarına eşlik etti. Yolculuk sırasında tutuklular kelepçeleniyor, başlarına çuval geçiriliyor ve tuvalet olarak plastik kovaları kullanmaları emrediliyordu. Zhang onlara ekmek ve su dağıtmaktan sorumluydu.

"Benim işim otobüsteki insanlara hizmet etmekti," dedi.

2018 sonlarında bir polis karakoluna atandıktan sonra yavaş yavaş hayal kırıklığına uğramaya başladı. Meslektaşlarının sürekli Uygur mahkumları getirdiğini, kendisinin ise onları üst aramalarından geçirmek ve nereye gönderileceklerine karar verilmesine yardımcı olmakla görevli olduğunu söyledi. Uykusu sık sık bölünüyor ve amirleri çok öfkeli davranıyordu.

Han Çinlisi çiftçiler için pamuk toplamaya gönderilen yaklaşık 3.000 Uygur işçiyi denetlemek üzere geçici olarak başka bir yere görevlendirilmekten memnuniyet duydu. İşçiler sabah saat 05:00'te kalkıyor, otobüslerle saatlerce pamuk tarlalarına taşınıyor ve gece geç saatlere kadar yathanelerine geri getirilmiyordu.

Mr. Zhang için bu görev iyi bir nefes alma fırsatıydı. Asıl görevi kimsenin kaçmamasını veya ibadet etmemesini sağlamaktı.

Uluslararası toplumun Doğu Türkistan’daki zorla çalıştırmaya yönelik eleştirilerini Çin Dışişleri Bakanlığının açıklamaları aracılığıyla öğrendi ve bu suçlamaların asılsız olduğu ve Çin'i karalamayı amaçladığı yönündeki hükümet söylemini kabul etti. "Çok fazla düşünmedim," dedi. "Bunun doğru olup olmadığını durup hiç sorgulamadım."

Zhang Yabo, polis teşkilatında çalışarak daha yüksek maaş ve daha fazla avantaj elde etti.

Ayrıcalık ve Cezalandırma

Mr. Zhang yıllarca kendisine verilen emirleri büyük ölçüde kabul etti. Ancak pandemi sırasında hükümetin baskıcı tedbirleri kişisel düzeyde hissettirmeye başladı. Bir köy polis karakolunda yaklaşık 10 gün mahsur kaldığını ve bir iş gezisinden sonra terk edilmiş bir polis karakolunda yaklaşık bir ay karantinada tutulduğunu söyledi. "Pandemi daha acı vericiydi çünkü doğrudan beni kişisel olarak ilgilendiriyordu," dedi.

Ağustos 2021'de yaklaşık 1.700 Uygur'un yaşadığı Yurushikai köyüne atandı. Köydeki yetişkinlerin yaklaşık %40'ı toplama kamplarında kalmıştı ve yaklaşık 100 kişi hâlâ hapisteydi; bu da bazı hanelerin yalnızca çocuklar ve büyükanne ve büyükbabalardan oluştuğu anlamına geliyordu. İki Uygur yardımcısının desteğiyle Mr. Zhang’ın görevi; evde ibadet eden, haftalık bayrak çekme törenini kaçıran, zorunlu Çince derslerine katılmayan veya koşu/egzersiz yapan kişilere dair ihbarları incelemekti.

Hükümetin gözetim sistemi "anormal" faaliyetler için otomatik uyarılar üretiyordu. Bir hanenin elektrik kullanımının artması durumunda polislerin eve gidip ailenin neden geç saatlere kadar ayakta kaldığını sorguladığını belirtti.

Polislik işi Mr. Zhang’a para, statü ve ayrıcalıklar getirdi: hastanelerde öncelikli tedavi, ücretsiz otopark. 2023 yılına gelindiğinde aylık net geliri yaklaşık 1.250 dolara yükselmişti.

Ancak polis hiyerarşisinde kendisinin gözden çıkarılabilir bir unsur olduğunu söyledi. Üstlerinin polis memurlarına sık sık hakaret ettiğini, çalışmak için kırbaçlanması gereken eşekler dediklerini belirtti. Köydeki ilk yılının Aralık ayında bir telsiz çağrısını kaçırdığı için bir amiri onu dondurucu soğukta yeterli giysi olmadan bir yol kontrol noktasında 72 saat kesintisiz nöbet tutmakla cezalandırdı.

Fazla mesai görevleri aralıksız devam etti ve ailesinden uzun süre ayrı kaldı. 2017'den beri anne ve babasıyla Bahar Bayramı'nı kutlayamamıştı ve kız kardeşinin düğününe katılmak için izin isteği reddedilmişti. Ortalama olarak karısını ve oğlunu ayda yalnızca bir kez görebiliyordu.

Ayrıca tamamlanması gereken kotalar vardı. 2023'ten itibaren gözaltı gerekçesi olarak kullanılabilecek haftada en az bir ihbar/ipucu üretmesi gerekiyordu. Mr. Zhang sık sık kotayı dolduramadığını ve özyeştiri raporları sunmak zorunda kaldığını, cezasının ise 24 saat kesintisiz çalışmak olduğunu söyledi. Köylülerle yakın temas kurmak, Uygurlar hakkında daha önce benimsediği kalıpyargıları sarsmaya başladı. Görevinin gerektirdiği takibi sürdürmesine rağmen, evlerine girmek veya özel iletişimlerini aramak konusunda giderek daha isteksiz hale geldi.

Kendi Kendine "Yeniden Eğitim"

Eylül 2023'te Mr. Zhang artık dayanamayarak görevinden istifa etti.

Çin'in güneyindeki Guangzhou şehrine taşındı ve yurt dışında eğitim almak amacıyla İngilizce öğrenmeye başladı. Çin'in internet güvenlik duvarını aşmak için VPN kullanmaya başladı. Aradığı ilk iki kelime "Xinjiang" ve bölgenin eski sert çizgedeki Parti Sekreteri "Chen Quanguo" oldu. Çalıştığı ve "yeniden eğitim merkezi" veya "mesleki eğitim merkezi" olarak bildiği tesislerin internette toplama kampı olarak tanımlandığına inanamadığını söyledi. O zamana kadar bu terimi yalnızca İkinci Dünya Savaşı hakkındaki filmlerde görmüştü.

"Bulduğum bilgiler başımı ölesiye ağrıttı: Kafamın bir tarafı bir şey söylüyordu, diğer tarafı ise tam tersini," dedi. "İki tamamen farklı anlatı zihnimde savaşıyordu ve geceleri uyuyamıyordum."

2024 başlarında resmi olarak istifa ettikten sonra ruhsal olarak yaralanmış hissederek teselli ve güç arayışıyla dine yöneldi. Yatmadan önce oğluna okuduğu bir İncil hikayeleri kitabında huzuru buldu. Nisan 2025'te Guangzhou'da vaftiz edilerek Katolik oldu. Dört ay sonra 14 yaşındaki oğluyla birlikte bir Avrupa turuna katıldı. Tur grubundan ayrılabilirse iltica talebinde bulunmaya çoktan karar vermişti.

Tur grupları Bavyera'daki Neuschwanstein Şatosu'na girdiğinde, Mr. Zhang ve oğlu sessizce gruptan ayrıldı. Münih'e giderek Dünya Uygur Kurultayına başvurdular. Zhang, Doğu Türkistan'dayken bu örgütün adını defalarca duymuştu ve rejime göre burası bölücü bir terör örgütüydü.

Sığınma başvurusunda bulundu ve şu anda Almanya'nın güneyindeki bir sığınmacı barınağında yaşıyor; oğlu ise yakındaki bir koruyucu aile yanında kalarak bir Alman okuluna devam ediyor. 15 yaşındaki çocuk, Doğu Türkistan'ın acılı kavrulmuş eriştesini çok özlediğini dile getiriyor. Zhang'ın eşi hâlâ Doğu Türkistan'da ve ikili boşanma davası açmış durumda.

Mr. Zhang şimdi zamanını akademisyenler, gazeteciler ve insan hakları örgütleriyle konuşarak Uygurlara yönelik zulmün nasıl uygulandığını belgelemeye ayırıyor.

Mr. Zhang’ın Almanya’ya yerleşmesine yardımcı olan Dünya Uygur Kurultayı yöneticilerinden Heyur Kuerban, "Çin'deki milyonlarca polis arasında gerçeği söylemek için öne çıkan tek kişi o," dedi. Örgütünün başlangıçta Zhang’a karşı derin şüpheleri olduğunu, ancak belgelerini inceledikten sonra bu şüphelerin dağılmaya başladığını söyledi.

Komünizm Kurbanlarını Anma Vakfının Çin Çalışmaları Direktörü Adrian Zenz, Mr. Zhang’ın "daha önce esas olarak hükümet belgelerinden, resmi medya raporlarından ve hayatta kalanların tanıklıklarından çıkardığımız saha gerçekliğini" doğrudan sunduğunu belirtti.

Würzburg Üniversitesinden Çin uzmanı Björn Alpermann, Zhang ile kapsamlı görüşmeler yaptığını ve anlatılarının, kitlesel gözaltı dalgasının ardından baskının nasıl devam ettiğini ve köy yaşamında nasıl "rutinleştiğini" gösteren olağanüstü detaylar sunduğunu söyledi.

Ancak Almanya'da Mr. Zhang ile çalışan kişiler, yalnızca onun bilmemizi istediği şeyleri bildiğimizi ve muhtemelen paylaştığından çok daha fazlasını bildiğini ifade ediyor.

Doldurduğu formları, yerine getirdiği emirleri ve maruz kaldığı aşağılamaları canlı bir şekilde hatırlıyor; ancak en ağır suistimaller konusunda hafızası bulanıklaşıyor. Çığlıklar duyduğunu ve sorgulamalardan sonra tutukluları gördüğünü tarif ediyor ancak gözaltı tesislerindeki ölüm, cinsel şiddet ve işkence gibi konular hakkında çok az detay veriyor. Dürüst ve samimi olduğunu savunuyor.

Ayrıca dünyanın, alt düzey bir polis memuru olarak çektiği acıları tanımasını istiyor.

"Benim acım Uygurlarınkiyle eşitti, hatta bazı açılardan daha derindi," dedi bana defalarca. "Siz gazeteciler neden benim hakkımda yazmıyorsunuz? Neden sadece Uygurlara odaklanıyorsunuz?"

Elbette Han Çinlisi polisler dillerini veya kültürlerini terk etmeye zorlanmadı ve ne kadar zor olursa olsun polisten veya Doğu Türkistan’dan ayrılma özgürlükleri vardı. Keyfi gözaltına, zorla çalıştırmaya veya işkenceye maruz kalmadılar. Basketbol oynadıkları veya şınav çektikleri için potansiyel terör şüphelisi olarak görülmediler.

Uygur aktivist Kuerban, "İşinizde ne kadar acı çekerseniz çekin, yine de eve gidebilir, güzel bir yemek yiyebilir ve bir gelecek hayal edebilirsiniz," dedi. "10 yıl önce söylediğiniz bir şeyin yarın sizi yok edeceğinden korkarak, sürekli ve felç edici bir korku içinde yaşamazsınız."

Alpermann, yine de Zhang’ın deneyimlerinin sistemin kendi çalışanlarına bile ne kadar insafsızca davrandığını gösterdiğini ve Çin'den ayrılıp konuşmanın sistemi protesto etmenin bir yolu olduğunu söylüyor.

Mr. Zhang, şahsen hiçbir Uygur'a işkence veya kötü muamelede bulunmadığını iddia ediyor. Kendisini yalnızca form dolduran, tesisleri koruyan ve lojistikle ilgilenen devlet aygıtındaki küçük bir çark olarak tanımlıyor. Sorumluluğun üst düzey yetkililerde ve en doğrudan ve acımasız görevleri yürüten Uygur yardımcı polislerde olduğunu savunuyor. Kendisi gibi alt düzey Han Çinlisi polislerin masum olduğunu iddia ediyor.

Zhang’ın masumiyet iddiasının bir özsavunma mı, gerçekleri tam olarak kabul etmenin sonuçlarını taşıyamamak mı, yoksa sistem içinde yıllarca şekillenmiş bir düşünce alışkanlığı mı olduğu belirsiz. Kuerban, bu durumu kasıtlı bir cehalet olarak görmediğini belirtiyor. Zhang’ı defalarca sorguladıktan sonra benzer bir sonuca varıldı: Uygurların maruz kaldığı devasa adaletsizliğin geniş çerçevesi içinde, kendi oynadığı rolü gerçekten göremiyor gibi görünüyor.

Mücadelesi aynı zamanda geldiği ülkenin gerçekliğini de yansıtıyor; orada devlet Büyük Kıtlık, Kültür Devrimi ve 1989 Tiananmen katliamı hafızasını bastırdı. Almanya'nın onlarca yıldır Nazi suç ortaklığıyla yüzleşmesinin aksine Çin, suç ortaklığı, suçluluk ve sorumluluk üzerine kamusal tartışmalara alan bırakmıyor.

Kuerban, zalim bir sistem içinde çalışmanın bir insanı otomatik olarak canavara dönüştürmediğini; ancak ikincil görevler üstlenmenin veya en ağır suistimalleri bizzat uygulamamış olmanın da sorumluluğu ortadan kaldırmadığını vurguluyor.

Mr. Zhang, inancının kendisine artık sorumluluğunun sesini çıkarmak olduğunu öğrettiğini söylüyor.

Alman Meclisindeki konuşmasının sonunda şöyle dedi: "Eğer sessiz kalırsanız, problemin bir parçası olursunuz."

Sonuç

Zhang Yabo’nun sunduğu belgeler ve içeriden anlatımlar, Çin Komünist Partisi’nin Doğu Türkistan’da işlediği insanlık suçlarını ve kurduğu dijital diktatörlüğü uluslararası kamuoyuna kanıtlamak açısından stratejik bir değere sahiptir. Ancak bir failin, maaş, ayrıcalık ve statü için yıllarca hevesle hizmet ettiği bir soykırım mekanizmasındaki rolünü "ben de mağdurum" diyerek hafifletmeye çalışması ahlaki olarak kabul edilemez. Han polisler istedikleri zaman istifa edip evlerine dönebilirken, milyonlarca Uygur toplama kamplarında, zorla çalıştırmada ve kimliksizleştirme politikaları altında yok edilmektedir. Suç mekanizmasının en alt çarkı dahi olsa, işlenen soykırımdaki sorumluluk "sadece emre uydum" söylemiyle silinemez. Bu tanıklık rejimin çatırdadığının bir göstergesidir; ancak Doğu Türkistan halkı için hakiki adalet, yalnızca faillerin tiranlığı ifşa etmesiyle değil, işlenen tüm suçların hesabının yargı önünde sorulmasıyla sağlanacaktır.